纽约——新的研究表明，1型糖尿病儿童血液中的基因表达变化似乎先于症状的出现，这表明未来通过血液检测预测T1D发展的可能性。
“总之，我们的结果表明，T1D的特征是基因表达的早期和纵向变化，告知疾病进展的免疫病理学，并促进其过程的预测，”资深通信作者Eoin McKinney和他的同事写道，他是杰弗里谢赫生物医学中心和剑桥大学的研究员。
为他们的研究，于周三发表于科学转化医学在美国，青少年糖尿病环境决定因素(TEDDY)联盟的成员使用阵列对从401名出生到15岁的儿童中收集的2000多份外周血样本的转录组进行了分析，这些儿童在一段时间内产生了胰岛自身免疫或T1D。
利用转录网络分析、基于基因表达的免疫细胞类型频率预测和其他方法，他们继续将样本相互比较，并与未受影响的、年龄匹配的对照组的样本进行比较，得出受影响儿童的症状前自身免疫特征，这似乎反映了自然杀伤(NK)细胞活性的增强。
在开发预测T1D和胰岛自身免疫的年龄无关模型时，研究人员还梳理了出现每种疾病的儿童的基因表达谱。他们还描述了与T1D特定内型相对应的基因表达变化，包括一种快速发展的疾病，涉及靶向胰岛素的自身抗体，以及一种具有靶向胰腺中谷氨酸脱羧酶的自身抗体。
麦金尼在一封电子邮件中解释说:“我们知道，导致T1D的胰腺自身免疫破坏可以持续数年，直到诊断出来。”“然而，我们目前无法治疗这种疾病的过程，主要是因为我们无法测量它。”
相反，该团队的研究结果表明，在儿童生命的前18个月检测基因表达的变化，最终可能有助于发现和治疗那些在症状出现之前就发展为T1D或胰岛细胞自身免疫(以胰岛细胞自身抗体(IAbs)的逐渐血清转化为标志)的儿童。
McKinney说，这样的早期识别“对于早期治疗症状前T1D是非常必要的，在这段时间内停止自身免疫过程最有可能成功。”
“我们已经证明并验证了NK细胞基因表达特征与T1D进展的关联，”他和他的合著者报告说。“尚不清楚这种变化是反映了t1d相关免疫病理的因果贡献，还是宿主对感染触发器的反应，还是两者兼有。要回答这个基本问题，还需要对潜在数据和样本进行进一步的分析和更详细的调查。”