纽约——一项环境DNA分析发现，特定种类的草与花粉热的增加和更严重的哮喘有关。
全世界有超过4亿人患有过敏性鼻炎或花粉热，超过3亿人患有哮喘，这两组患者之间有重叠。草花粉是导致户外过敏的关键因素，但目前尚不清楚哪种草(超过11000种)最容易引起过敏。
由埃克塞特大学的Benedict Wheeler领导的研究人员使用环境DNA (eDNA)采样和定量PCR来测量英国两个花粉季节中草物种的相对丰度。当他们日报道在当代生物学他们进一步研究了花粉水平与过敏药物的处方率以及严重哮喘的住院率之间的模式，发现某些草有特别大的作用。
惠勒在一份声明中说:“这些发现是改变和改善我们对花粉和人群健康之间复杂关系的理解的第一步。”“如果得到证实和完善，这项研究可能有助于改善未来的花粉预测和警告，支持个人和社区一级的预防战略和卫生保健系统响应的管理。”
研究人员于2016年和2017年分别从英国的6个地点和7个地点收集了空气中的花粉样本。在春末至夏末的草花粉季节每天采集样品。研究人员汇集了连续几天收集的样本，生成了605个样本供进一步分析。
在qPCR分析中，他们使用了专门针对草基因组的ITS2区域的引物，因为它有多个副本，而且所有英国本土物种都有它的DNA参考条形码。在英国常见的草种类包括Anthoxanthum主要或是甜美的春草，多年生黑麦草或者多年生黑麦草，还有Poa pratensis或者是光滑的草地。
他们发现，收集样本的时间可以很好地预测哪种草会出现。草类花粉丰度在不同时间和地点达到峰值，纬度和经度也是各种属花粉丰度的良好预测因子。
研究人员还将与哮喘相关的急诊入院数据与来自不同种类的草花粉的存在联系起来。大量花粉来自Cynosurus cristatus(冠毛犬狗的尾巴)Phleum pratense(Timothy)与哮喘住院的概率增加有关。同时，高水平的p . pratensis与较低的住院率有关。
他们还调查了在草花粉季节期间，呼吸道抗组胺药和用于治疗鼻腔过敏的药物的处方率。高含量的草花粉属于等或Agrostis和高水平的C．cristatus花粉与较高的过敏药物处方率相关，而高水平的花粉l．为而且P．pratensis与较低的处方率有关。
这一研究结果强调了种属特异性花粉监测的重要性，特别是花粉等/Agrostis，C．cristatus,P．pratensis据研究人员说。
来自班戈大学的合著者乔治娜·布伦南在一份声明中补充说:“我们早就知道，花粉在种群规模上对健康有重要影响，但我们真的不太了解不同类型的花粉。”“这项研究表明，来自不同草类的花粉对公共健康的影响可能存在重要差异。”
他和他的同事希望获得更多季节的更广泛的地理花粉监测覆盖范围，以进一步研究不同草类对健康的影响。